りかちゃんキャッスル - ぶらりフォト日記

　今年のゴールデンウィークの休みは4日、最初と最後の日はうちでのんびりして、2日目と3日目にどこかに出かけようと計画を立てたました。どこに出かけるか子供たちに訊くと、娘のほうが小野町にあるりかちゃんキャッスル、私は阿武隈川の川下りに行こうといい、息子と嫁は希望がなかったので、この2つに決定、4日と5日の日に私の車で出かけました。　

　5月4日　りかちゃんキャッスル　りかちゃんキャッスルは小野町というところにあります。小野町は福島県の南東部に位置し、少し行けばいわき市です。周囲を阿武隈山系の山々に囲まれた人口1万人くらいの小さな町です。福島市からはざっと見て往復100㌔以上はあります。高速を使用すると郡山ジャンクションから磐越自動車道に乗り、いわき方面に進み、小野インターで降りて10分ぐらいところにあり、約1時間半ぐらいで行けます。

　でも私は高速を使ったことがなし、運転に自信もないので下の道を行くことにしました。　福島市から、R-114で川俣町に行き、そこから阿武隈山系の山道を通り南へ向かいます。川俣までの道は行き慣れています。道も比較的広いし、渋滞もなくスムーズにいけました。川俣からR-349に入りますが、この道は狭くかつ山道であるため曲がりくねっていてスピードは出しにくく、さらに運転はうまくないのでかなり苦戦しました。

　途中で東和町の道の駅でトイレ休憩に立寄りましたが、10時に出て、目的地りかちゃんキャッスルに着いたのは12時すぎ、2時間ちょっとかかりました。りかちゃんキャッスルの前は連休中の混雑で駐車場に入るのに20分以上待ちました。阿武隈山系ではまだ桜が咲いていました。風薫る5月、山々は若葉の緑がまぶしく、新緑の中のドライブ、草萌える5月、気分は爽快でした。　

　りかちゃんキャッスルはできて15年目で、外観は西洋のお城で白と紫のコントラストがとても奇麗でした。中でドレスが借りられ、娘は白いドレスを着て気分はお姫様、ただ息子は女の子のアミューズメント・パークなので少々不満げのようでした。

　キャッスルの中は工場になっていて、2階の巡回路から見学できました。ただ私たちが見学したときは昼休みと3時休みに重なり、2,3工程しか製造ラインは稼働はしていませんでしたが…。

　巡回路にはこれまでのりかちゃん人形の歴史、工程の説明、人形の展示をしていました。またオリジナルのりかちゃん人形製作もでき、自分だけのりかちゃんができます。残念ながら、私たちは時間がなくて製作できませんでしたが…。

　りかちゃんキャッスルでは着ぐるみのりかちゃんショーとミニ新幹線、宝探しゲームで楽しみました。宝探しは池の中の奇麗な石を20分で探すもので、笊で中の石を掬う金探しのよう、娘は気に入り、気乗りしない息子の分まで頑張って石を探していました。結局あまり取れませんでしたが…。　

　土産は娘はりかちゃん人形と着せ替え用の服、息子はチョロQのプラレールを買って帰路に着きました。帰り道は小野から郡山まで出て帰宅しました。郡山に出たほうが道は広いかと思いましたが、小野-郡山ラインは川俣から小野に行く道と変わらず、狭くカーブが多い山道で結構苦労しながら運転しました。

　郡山からはR-4で福島まで行きましたが、ちょうど行楽帰りの人たちで混んでいました。それでも二本松に入ってからは空いていてスムーズに帰宅すことできました。帰宅したのは6時半、結構疲れた。ちなみにりかちゃんは5月3日生まれの小学5年生で、キャッスルはりかちゃん生誕25周年を記念して建てられたそうです。何で小野町に建てられたかはわかりませんが…。　
　